door Lizette van Neer
email: l.vneer@ed.nl GELDROP – Winkeliers in het centrum van Geldrop zijn een handtekeningenactie begonnen om gratis parkeren in het dorpshart te bewerkstelligen. Ze willen graag een blauwe parkeerzone zodat bezoekers twee uur lang gratis kunnen parkeren om boodschappen te doen.
De actie wordt volgens Leon van Stiphout, bestuurder bij de winkeliersvereniging en eigenaar van Marjo Lingerie, gesteund door zowat alle winkeliers, ook de grote ketens als Hema en Albert Heijn. Dat is nodig volgens Van Stiphout omdat alleen in het centrum van Geldrop betaald parkeren bestaat.
„In heel Geldrop-Mierlo is parkeren gratis, behalve in het centrum van Geldrop. En dat terwijl het slecht gaat met het centrum. De concurrentie met webwinkels is groot, maar wij moeten het ook opnemen tegen winkelcentra als de Coevering, Zesgehuchten, Mierlo. Daar hoeven bezoekers niet te betalen. Nou, op zaterdagmiddag kun je je auto in de Coevering niet kwijt door het winkelend publiek. Dat is hier in het centrum wel anders. Klanten kopen hier onder druk. Als iemand in mijn zaak spontaan wat gaat passen, is het altijd ‘opletten anders krijg ik dadelijk een bekeuring’. Het is niet eerlijk.”
Alle winkeliers hebben daarom een formulier waarin ze de klant om hun mening vragen en handtekening. Volgens Van Stiphout is het nu of nooit voor het Geldropse hart.
„Er komt straks een mooi nieuw centrum maar de gemeente werkt aan een systeem van betaald parkeren achteraf. Dat vergt een fikse investering en als die eenmaal gedaan is, is er geen weg meer terug.”
In de Geldropse politiek wordt al jaren gesteggeld of gratis parkeren mogelijk moet worden. Fervent voorstander van het instellen van parkeren met de blauwe kaart is de VVD, gesteund door D66. Vooralsnog staan deze partijen hierin alleen. Van Stiphout: „De gemeente zegt dat ze het geld niet kan missen in de begroting. Als de gemeenteraad nou echt ballen zou hebben, zoekt ze naar andere manieren om die 450.000 euro te vinden. En die zijn er hoor, als je rond de tafel gaat. Het kan niet zo zijn dat de rekening op het bordje van een klein deel van de ondernemers ligt.”
De winkeliers willen de petitie aanbieden tijdens de eerstvolgende raadsvergadering op 9 maart.